8 jours

Circuit Connemara et Irlande du Nord

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VUE D'ENSEMBLE

Optez pour un voyage inédit et un périple contrasté dans les régions sauvages et méconnues de l’île

DESCRIPTION

Optez pour un voyage inédit et un périple contrasté dans les régions sauvages et méconnues de l’île. Entre vallées verdoyantes, lacs et littoral rocheux, impossible de résister à la beauté du spectacle qui s’offre à vous. En point d’orgue culturel, vous découvrirez les deux capitales longtemps ennemies, Dublin la catholique et Belfast la protestante.

Au programme,
La découverte de la chaussée des Géants (UNESCO), de la péninsule sauvage d’Inishowen, des grandioses falaises de Slieve League, de la baie sauvage du Donegal, des landes du Connemara,
Les visites de l’incontournable Dublin et Derry, seule ville fortifiée d’Irlande, le tour panoramique de Belfast et ses fameux Walls, les sites historiques de Carrowmore et Monasterboice, une dégustation de whiskey à la distillerie Bushmills, la visite du musée du Titanic (audioguide).

INFORMATIONS

Inclus

Le transport aérien votre aéroport/Dublin/votre aéroport sur vol régulier avec ou sans escale,
Les taxes d’aéroport et redevances, révisables,
Les transferts regroupés aéroport / hôtel / aéroport,
Le transport terrestre en autocar de tourisme,
Le logement en chambre double base hôtels 3* sup. centre ou proche centre des localités,
La pension complète du dîner du 1er jour au petit déjeuner du dernier jour, sauf déjeuner du J7, avec petits déjeuners irlandais, déjeuners à 2 plats et dîners à 3 plats servis à table
Thé ou café à tous les repas,
Le guide accompagnateur francophone pendant toute la durée du circuit,
Les visites mentionnées au programme.

Non inclus

Les boissons, pourboires, dépenses personnelles,
Le supplément chambre individuelle (sur demande et selon disponibilités),
Le déjeuner du J7,
Les assurances.

Circuit Connemara et Irlande du Nord

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VOTRE ITINÉRAIRE

PLAN DU VOYAGE

1er jour : VOTRE AEROPORT DUBLIN

Rendez-vous à l'aéroport et envol pour Dublin. À l’arrivée, accueil par votre guide. Installation à l’hôtel. Dîner et logement.

2e : DUBLIN - MONASTERBOICE - BELFAST - 180 km

Petit déjeuner irlandais. Vous vous rendrez sur le site de Monasterboice, qui possède les plus belles croix celtiques d'Irlande, dont certaines monumentales datent du Xe siècle. Vous arriverez ensuite à Belfast, capitale d'Irlande du Nord. C’est là que le célèbre lin irlandais trouve ses lettres de noblesse. Belfast est une ville animée où l’hospitalité est légendaire. Tour panoramique de Belfast. Vous ne manquerez pas les fameux Walls, des gigantesques fresques murales qui témoignent du lourd passé opposant les catholiques aux protestants. Belfast fut pendant longtemps un chantier naval d’envergure mondiale d’où les grands navires du passé, tels que le Titanic, furent construits et lancés. Vous visiterez donc le musée du Titanic qui a ouvert ses portes en avril 2012 pour la commémoration des 100 ans de sa construction. Dans ce musée, vous découvrirez le Belfast prospère du début des années 1900, une reconstitution du chantier naval, de l’assemblage du bateau, la vie à bord suivant les étapes de la traversée : Southampton, Cherbourg et Cork, le naufrage, ainsi que les mythes et légendes entourant cette tragédie. Installation à l'hôtel, dîner, nuit à l'hôtel.

3e jour : COMTÉ D'ANTRIM - CHAUSSÉE DES GÉANTS - BUSHMILLS - DERRY - GRIANAN OF AILEACH - COMTE DE DONEGAL - 200 km

Petit déjeuner irlandais. Départ pour la zone protégée de la côte d’Antrim. Vous rejoindrez l’extraordinaire oeuvre de la nature que constitue la chaussée des géants. Cette curiosité géologique classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui fut générée par une éruption volcanique, consiste en un amas de 40 000 colonnes de basalte étalées sur près de 12 km. Le sommet plat de ces colonnes forme un escalier géant prenant naissance au pied des falaises et finissant dans la mer. En cours de route, arrêt à la distillerie de Bushmills, pour une dégustation de whiskey. Il s’agit de la plus ancienne distillerie de whiskey du monde (1608) et la dernière encore en activité en Irlande du Nord. Vous ferez ensuite une visite pédestre de la vieille ville fortifiée de Derry ou Londonderry. Une querelle historique, reflétant le passé tourmenté de l’île, pèse sur le nom de la ville. Les nationalistes catholiques l’appellent Derry, nom que la ville a toujours porté, et les unionistes protestants l’appellent Londonderry, rebaptisée ainsi au XVIIe siècle lorsqu’elle fut parrainée par les corporations de Londres. La deuxième ville d’Irlande du Nord se trouve au bord de la rivière Foyle et demeure la seule ville des îles britanniques à avoir conservé ses fortifications. Vous visiterez le Guildhall, bâtiment de style néogothique abritant l’hôtel de ville et réputé pour ses magnifiques vitraux. Puis visite du fort pré-celtique de Grianan of Aileach, qui occupe un site vieux de plus de 4000 ans. On considère qu’il est lié à un peuple pré-celtique royal et mythique, les Tuatha dé Danann. La structure circulaire de ce mystérieux fort puise ses origines au Ve siècle ; Saint Patrick y serait venu. Lorsque le ciel est dégagé, on bénéficie d’une splendide vue sur le Lough Swilly, l’île d’lnch et les six comtés voisins. Installation à l'hôtel dans le Donegal. Dîner et logement.

4e jour : PENINSULE D'INISHOWEN - FALAISES DE SLIEVE LEAGUE - DONEGAL - 220 km

Petit déjeuner irlandais. Départ pour le nord du comté de Donegal, en direction de la péninsule d’lnishowen. Visite du musée « Doagh Famine village » qui retrace l’histoire mouvementée du peuple irlandais de 1840 à 1970 dont la Grande Famine et les rapports difficiles entre catholiques et protestants. La visite permet aussi de se familiariser avec la vie locale dans le dernier quart du XXe siècle et les changements qui s’opérèrent depuis l’entrée de l’Irlande dans 18 la Communauté Européenne. Vous pourrez entre autres voir : une maison où se réunissaient les protestants, le « Orange Hall », le rocher où se tenaient les messes, une veillée funèbre irlandaise, une maison refuge pour les Républicains. Arrêt dans un centre de tweed ; en Irlande, le tweed n'est pas une mince affaire, et on en trouve pour tous les goûts !zRoute à travers le sud du comté de Donegal et visite des plus hautes falaises d’Irlande, comptant aussi parmi les plus hautes d’Europe : les falaises grandioses de Slieve League. Moins connues que celles de Moher, elles sont pourtant trois fois plus hautes, 606 mètres, et offrent un panorama saisissant. Puis vous rejoindrez la ville de Donegal. Dîner, logement à l'hôtel.

5e jour : DONEGAL BAY - CARROWMORE - TURLOUGH - COMTE DE MAYO - 230 km

Petit déjeuner irlandais. Départ vers le comté de Sligo. Agréable détour par Mullaghmore pour la découverte de la splendide baie de Donegal, où les tempêtes de l'Atlantique et les paysages millénaires constituent un panorama à la beauté sauvage. Puis, visite du site mégalithique de Carrowmore. Ce dolmen se compose de cinq blocs de granits formant une chambre funéraire ; il daterait du Néolithique ou du Mésolithique. Autour du dolmen principal on dénombre également de nombreux cercles de pierres dressées entourant des tombes, comme veillant au repos du défunt. Déjeuner en cours de route. Continuation vers le comté de Mayo avec ses rivières à saumons : Ce comté sauvage s'étend du lac Corrib et du grand fjord de Killary au sud, à la baie de Killala au nord. A la frontière des comtés de Sligo, Galway, et Roscommon, c'est le troisième plus vaste comté du pays. Arrivée à Turlough où nous visiterons le National Museum of Country Life, construit au milieu d’un très beau domaine : Turlough Park. Sur quatre niveaux, le musée présente la vie rurale en Irlande depuis la Grande Famine jusqu’aux années 50 en la replaçant dans son contexte historique (occupation anglaise, guerre d’indépendance, premiers pas de la République d’Irlande...). Une visite passionnante. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

6e jour : CONNEMARA - BURREN - LISDOONVARNA - 160 km

Petit déjeuner irlandais. Départ pour une journée dans le célèbre Connemara, une région mythique qui inspire régulièrement cinéastes, écrivains et chanteurs. C'est une région farouche de montagnes, d'innombrables lacs surplombés de pics rocheux, de torrents, de landes et de tourbières, d'une grande beauté. Elle a peu connu l'occupation anglaise et c'est le plus grand "Gaeltacht" (région où se parle encore le gaëlique) d'Irlande, où le mode de vie est resté traditionnel et les traditions gaéliques encore très présentes. Le Connemara offre plusieurs visages : celui du littoral très déchiqueté aux anses profondes où les montagnes viennent s'enfoncer dans la mer, et celui de l'intérieur avec ses rocailles, landes et tourbières parsemées de lacs, au climat venteux et rude. Le cœur du Connemara est formé des "Twelve Bens" ("douze sommets") de quartzite résistant, drainés par des torrents qui génèrent ces multiples lacs. Qu'un rayon de soleil se faufile à travers les nuages, et les paysages se parent de multiples couleurs alliant vert, jaune et roux, avec ici et là des zones de verdure où paissent les inévitables moutons. Déjeuner en cours de route. Arrêt photo à la spectaculaire abbaye de Kylemore : il s’agit d’une abbaye bénédictine fondée en 1920 sur le site du château de Kylemore, dans le comté de Galway, à l'ouest de l'Irlande. Vous vous dirigerez ensuite vers la région de Burren, au nord du comté de Clare. "Pas assez d’eau pour noyer un homme, pas assez de bois pour le pendre, pas assez de terre pour l’enterrer" : voici elle fut un jour décrite par Ludlow, bras droit du sinistre Cromwell. C'est un vaste plateau calcaire, un désert de pierre mais qui constitue de fait un des paysages les plus fascinants d’Irlande, car les fissures dans la roche forment un milieu humide et abrité qui permet l’éclosion d’une flore exceptionnellement riche. Vous rejoindrez ensuite Lisdoonvarna. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

7e jour : COMTE DE CLARE DUBLIN - 240 km

Petit déjeuner irlandais. Départ pour Dublin, la capitale de la République d’Irlande. Déjeuner libre en cours de route. A l’arrivée, tour panoramique de Dublin, suivi d'une promenade guidée à pied dans le centre de Dublin. Temps libre dans cette ville vivante aux multiples facettes. Dublin est à la fois le berceau d’écrivains renommés dont Oscar Wilde et Samuel Beckett, ainsi que le sanctuaire du nationalisme irlandais. C’est une ville au riche patrimoine architectural, aux belles maisons anciennes de style géorgien en brique rouge et aux nombreux monuments et musées. Si le cœur vous en dit, n’hésitez pas à flâner dans le quartier historique de Temple Bar, un pub très connu où la Guinness coule à flot. Dîner.